Các đối thủ còn lại của bảng gồm Serbia 8 điểm, Áo 4 điểm, Georgia 2 điểm và Moladova 1 điểm.
Ireland mất một số trụ cột do chấn thương nhưng có sự trở lại của Ben Davies (Tottenham), Mac Carthy (Everton) bên cạnh Shane Long (Southampton). Xứ Wales đặt niềm tin vào đội trưởng Bale vốn chưa vắng mặt trận quan trọng nào kể từ cuối năm 2013 đến nay. Cũng nhờ cánh chim đầu đàn Bale mà xứ Wales chưa thua trận nào trong giai đoạn tranh vòng loại Euro và World Cup từ tháng 10-2015. Trong quá khứ hai đội đụng độ đều thắng năm và hòa ba.
Đội trưởng Bale dẫn dắt xứ Wales cùng chuỗi trận chưa thua. Ảnh: GETTY IMAGES
Trước trận, hai nhà cầm quân đều nói cứng sẽ phải thắng chứ không chấp nhận hòa để nhắm mục tiêu ngôi đầu bảng, đoạt vé chính thức của bảng.
Cùng lúc còn diễn ra nhiều trận khác: Thổ Nhĩ Kỳ - Phần Lan, Georgia - Serbia (đều vào 0 giờ ngày 25-3), Ý - Albania, Tây Ban Nha - Israel, Kosovo - Iceland, Croatia - Ukraine, Áo - Moldova, Liechtenstein - Macedonia (đều 2 giờ 45).
